秋末,京都冷雨淅淅沥沥。
    贾环回到京都里,已半月有余。
    贾环快步走在大理寺的廊道,脚下的青石板被雨水浸得湿滑。
    腰间的墨斗时不时与新佩的大理寺评事玉牌碰撞,出清脆声响。
    “贾大人!”
    值房老吏匆匆迎上来,手里捧着一沓卷宗。
    神色带着几分凝重,压低声音道,“这是‘壬午科场舞弊案’的卷宗,三年了,转了三任评事都没破,听说刑部尚书的顶戴都因它丢了。”
    贾环伸手接过,翻开卷宗,一股陈旧腐朽的气息扑面而来。
    泛黄的供词里,夹着半片焦黑的八股文残页,上头“君为臣纲”
    四个字的墨迹,在阴雨中显得格外诡异。
    贾环指尖轻轻抚过腰间墨斗的丝线,脑海中突然闪过贾宝玉前日送来的《芙蓉女儿诔》,那字迹竟与残页上的莫名相似。
    从大理寺出来,贾环马不停蹄地赶到翰林院。
    刚踏入典籍库,一股霉味便扑鼻而来,让他忍不住咳嗽了几声。
    他走到书架前,随意抽出一本《永乐大典》,一张宣纸“啪”
    地飘落。
    贾环捡起一看,上面隐隐有血字显现:“己卯年秋,衡王与内阁共谋……”
    落款处,盖着一枚褪色的“文渊阁印”
    。
    二更梆子响过三声,贾府角门传来轻轻的叩门声。
    贾环打开门,就见薛宝钗裹着斗篷匆匆闪身进来,鬓间珠钗在冷雨中闪烁着冷光。
    “环哥儿,”
    薛宝钗声音压得极低,“才上任,就查到你蟠哥头上了?”
    说着,她从袖中抽出半幅血字契约,递到贾环面前,“这是他当年替考的证据,求你放他一马。”
    贾环目光扫过契约上“生死状”
    三个字,腰间墨斗突然出一阵嗡鸣。
    他神色不变,将契约按在一旁的砚台上,拿起狼毫饱蘸朱砂,在“薛蟠”
    二字上重重画了个叉:“宝姐姐,国法在前,薛家若想脱罪,除非能证明这份契约是假的。”
    宝钗盯着那渐渐渗出血珠的朱砂字,忽然轻轻一笑:“环哥儿,你可知,当年主考官的判卷笔,此刻正在大理寺停尸房?”
    她转身欲走,袖中滑落一缕金丝。
    贾环眼尖,一眼认出那是贡院考场用来防舞弊的“锁魂丝”

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